Статьей 273 Уголовного кодекса Российской Федерации предусмотрена уголовная ответственность за создание, использование и распространение вредоносных программ, заведомо предназначенных для несанкционированного уничтожения, блокирования, модификации, копирования компьютерной информации или нейтрализации средств ее защиты.
Создание вредоносной программы — результат деятельности, выразившейся в представлении в объективной форме совокупности данных и команд, предназначенных для нарушения нормального функционирования информационно-телекоммуникационных сетей и компьютерных устройств.
Использование компьютерных программ — это действия по введению таких программ или баз в хозяйственный оборот.
Распространение программ — это предоставление доступа к воспроизведению в любой материальной форме компьютерной программы, в том числе сетевыми и иными способами, а также путем продажи, проката, сдачи внаем, предоставлением взаймы для любой из этих целей.
Рассматриваемое преступление не требует наступления каких-либо последствий, уголовная ответственность возникает уже в результате создания, использования или распространения программы.
Санкция ст. 273 УК РФ предусматривает наказание за вышеуказанные деяния в виде лишением свободы на срок до пяти лет со штрафом в размере от ста тысяч до двухсот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период от двух до трех лет или без такового и с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет или без такового, а также в виде максимального срока по данной статье в виде лишения свободы на срок до 7 лет.